Shetland en Orkney

• 11h00 vertrek in Antwerpen, Crowne Plaza Hotel.
• Tijdens de namiddag rit met autocar naar IJmuiden
• Inscheping ferry DFDS IJmuiden/Newcastle-upon-Tyne
• Avondmaal en overnachting aan boord in kajuit met zeezicht en benedenbedden.

maaltijden: A

• Ontbijt en ontscheping in Newcastle-upon-Tyne
• Mooie rit met de autocar door de ‘moorlands’ van Northhumberland.
• Door de Borders richting Edinburgh. Onderbreking voor een korte broodjeslunch.
• Met de autocar rijden we over de Firth of Forth, de diepe inham van de zee ten noorden van Edinburgh naar county Fife.  Door het golvende landschap omlijst met oude vulkanen rijden we noordwaarts naar Perth. 
• Verder langs de oostkust van Schotland naar Aberdeen.
• Inscheping op avondferry Northlink Ferries Aberdeen/Kirkwall richting Orkney.
• Avondmaal aan boord.  Daarna kan je comfortabel genieten van je overvaart in gereserveerde en verstelbare relax zetels.
• Rond middernacht ontscheping op Orkney eilanden, transfer naar het hotel voor overnachting.
• Overnachting in Merkister Hotel in Harrey op Orkney.

Maaltijden: O M A

• In de stilte van de ochtend rijden we naar Skara Brae, een site die alleen al een reis naar Orkney waard is.  Dit neolithische dorp raakte ooit door een zandstorm bedolven.  Haar inwoners lieten in de haast haven en goed achter.  Later rond 1850 werd het terug door de wind vrijgemaakt.  Een unieke plaats en daarom terecht uitgeroepen tot UNESCO erfgoed. 
• Op wandelafstand ligt Skaill House, gebouwd in 1620.  Hier snuif je de sfeer van het leven van de landadel in de 17de eeuw.  400 jaar geschiedenis en lairds hebben bijgedragen tot de kunstcollectie van het huis.  Het was de 7de Laird William Graham Watt die in 1850 Skara Brae ontdekte na een zware storm. 
• Doorreis naar Stromness, historisch het oudste stadje van Orkney, en uitvalsbasis van de Hudson’s Bay Company.  We wandelen door de schilderachtige hoofdstraat en brengen een kort bezoek aan het museum.  
  In het Pier Arts Centre maak je kennis met de kunstcollectie, opgezet in de jaren 70 door Margeret Gardiner.  Naast een permanente kunstcollectie, worden ook tijdelijke tentoonstellingen gehouden.  De kern van het complex bestaat uit de voormalige kantoren van de Hudson’s Bay Company.  Aan dit gebouw werd op harmonieuze wijze een nieuwe vleugel toegevoegd door het architectenbureau Reiach&Hall Architects uit Edinburgh en kreeg hiervoor in 2007 de Rias Award.  Een uniek architectonisch kleinood in een vergeten hoek van Orkney.
• We verlaten het stadje en rijden langs baaien en plassen en door zacht golvende heuvels naar Kirbuster Farm.  Deze oude boerderij of ‘firehoose’ gaat terug tot de 16de eeuw.  De centrale haardplaats, het vee, de tuin en visdrogerij laten u kennismaken met het landelijke leven van Orkney tot enkele decennia geleden. 
• Bij laag tij kunnen we de landengte oversteken naar het eiland Birsay.  Hier ontdekken we de resten van een Vikingnederzetting, en kan men een kortere of langere wandeling maken over Brough Head.  Papegaaiduikers, aalscholvers, drieteenmeeuwen en Jan-van-Genten tuimelen en duiken rond de woeste kliffen.
• Aan de noordzijde van het eiland bij de zeeëngte van Eynhallow ligt de Broch van Gurness, een stenen fort en nederzetting uit de ijzertijd.  Later werd de plaats bewoond door Picten en Vikingen.
• Avondmaal en overnachting in Harray op Orkney.

Maaltijden: O A

• Ontdekkingstocht langs de archeologische sites op de Mainland van Orkney.  
• Tussen de waterpartijen van Loch of Harray en Loch of Stenness bevond zich in het neolithicum een belangrijke cultusplaats.  We maken onze eerste stop bij de menhirs van Stenness, waartussen vredig de koeien grazen.  Even verderop ligt de stenencirkel van Brodgar, een plaats gehuld in de nevelen van verbeelding, wetenschap en onwetendheid.  
• Onder leiding van een plaatselijke gids bezoeken we de best bewaarde grafheuvel van Orkney in Maeshowe.  Dit monument dateert eveneens uit de steentijd en vormt samen met Skara Brae één van de culturele hoogtepunten van de eilanden.
• Stadswandeling met Gerd door Kirkwall, de hoofdplaats van Orkney Islands.  Het Orkney Museum herbergt maken een rijke verzameling artefacten gevonden bij de archeologische opgravingen op de eilanden.  Bezoek aan de enige middeleeuwse kerk die de Orkney eilanden rijk zijn, de romaans-gotisch St.Magnus kathedraal.  

Namiddag opties

Wandelen

Rondwandeling The Gloup bij  Mull Head.  Klik hier voor beschrijving.

Technische gegevens wandeling:
• 6,5 km
• Totale stijging 29 m
• Traject gedeeltelijk pad, moorland en weides
• Gemakkelijk 
• Duur 2,5 uur

Alternatief

Een kijkje in een whiskey distillery van Orkney. Je wordt er rondgeleid en proeft van dit ‘Uisge Beatha’ , whisky of ‘eau de vie’.
Aan de oevers van Scapa Flow werd de Churchill Barrier gebouwd door Italiaanse krijgsgevangenen.  Met heimwee naar hun vaderland bouwden ze op Lamb Holm hun eigen Italiaanse kapel.  We nemen er een kijkje. 

• Avondmaal en overnachting in Harray op Orkney

maaltijden: O A

• Transfer met autocar naar Houton gelegen aan Scapa Flow, de binnenzee tussen de zuidelijke Orkney eilanden.  Ferry over Scapa Flow van Houton naar Lyness op het eiland Hoy.
• Langs een smalle singletrack road naar Rackwick Bay.  Verlaten vissershuisjes liggen idyllisch aan deze baai en getuigen van de vroegere crofting en visserij.  
• Van hieruit nemen we een stevige klim naar de top van de zandsteenkliffen. Verder wandelen we over een golvende plateau op de rand van oceaan en eiland, door het nestgebied van grote jagers.  
• Het eindpunt van de wandeling is ‘The Old Man of Hoy’.  Dit is de beroemdste ‘Sea stack’ van Groot-Brittannië, die als een naald 137 m hoog uit de zee oprijst.  
• Op terugweg naar de haven maken we een stop bij Dwarfie Stane.  Dit megalithische portaalgraf dateert van de overgang van neolithicum naar Bronstijd en is het enige in zijn soort op Orkney. 
• Het hotel voorziet in een packed lunch, waarvan de kosten ter plaatse worden afgerekend. 
• Ferry van Lyness naar Houton en transfer naar het restaurant.

Technische gegevens wandeling: 

klik hier

• 8 km
• Totale stijging 160 m, waarbij sterkste klim in het begin van de wandeling
• Het pad is meestal een eenpersoons pad met af en toe grote stenen
• Gemakkelijk tot matig, niet gevaarlijk
• Duur 3,5 tot 4,5 uren

Alternatief indien je liever niet wandelt:

Optioneel kan je op stap met een gids, een minivan of een boot.  In functie van beschikbaarheid geven we je graag advies en regelen je activiteit. Je kan alvast een kijkje nemen op volgende link.

• Avondmaal in een gerenommeerde restaurant aan Scapa Bay.
• Tot slot rijden we langs Scapa Flow, de binnenzee tussen de zuidelijke Orkney eilanden. Hier vertellen we het verhaal van Orkney in de Tweede Wereldoorlog.  
• Transfer naar de ferryhaven en inscheping.
• 23:45 h Afvaart Northlink Ferries naar de Shetland eilanden.
• Overnachting in buitenhut met privé sanitair.

maaltijden: O A

• Na het ontbijt, ontscheping in Lerwick, hoofdplaats van Shetland.
• We starten de verkenning van de eilanden op het zuidelijke schiereiland van de Mainland.  
• We wandelen over de tombolo naar St.Ninian eiland.  
• Uit de bronstijd ligt bij de zuidpunt van het eiland de archeologische site van Jarlshof.  Hier zijn de typische wielhuizen prachtig bewaard.   
• Even uitwaaien bij Sumburgh Head, waar een vuurtoren het eindpunt van de Mainland markeert.
• Vlakbij de hoofdplaats Lerwick, een kijkje in de Bod of Gremista, een mooi voorbeeld van een 18de eeuwse verkoopshal voor gedroogde vis.
• Langs diepe voe’s en een machtig landschap rit naar de vissershaven Scalloway, een bedrijvige vissershaven aan de gelijknamige Voe in de schaduw van de ruïnes van het middeleeuws kasteel.  
• Het Scalloway Museum vertelt het gevaarlijke verhaal over het verzet tijdens de WOII van de Shetland Bus, een trafiek tussen Shetland en het bezette Noorwegen.
• Avondmaal en overnachting in het Scalloway Hotel.

maaltijden: O M A

• Wandeling door de hoofdplaats Lerwick.
• Boottocht van 3 uren naar de eilanden Bressay en Noss. (onder voorbehoud van de weersomstandigheden)  Met een onderwatercamera neemt u een kijkje bij het leven onder de zeespiegel. Op de rotskusten van de eilanden nestelen duizenden zeevogels. 
• Tijd voor vrije lunch en een bezoek aan het Shetland Museum.  Alle aspecten van natuur, geografie, geschiedenis en leven op de eilanden wordt op een boeiende wijze voorgesteld.  Het initiatief werd mede mogelijk gemaakt in samenwerking met de olie-industrie van Sullum Voe.  
• Wisselende weidse zichten, spectaculaire kliffen en seastacks tijdens een wandeling aan de westkust bij Silwick. (indien de boottocht niet doorgaat omwille van weersomstandigheden wordt deze wandeling uitgebreid)
• Avondmaal en overnachting in Scalloway.

maaltijden: O A

Technische gegevens wandeling: 

klik hier

• 5 km
• Totale stijging 70 m
• Gemakkelijk tot matig
• Duur 2 uur (kan langer of korter)

• Met de autocar doorkruist u het volledige Mainland naar het noorden tot in Boot of Toft, waar u de ferry neemt naar het eiland Yell.  Na een goede 30 km steekt u opnieuw met de ferry over naar Unst, het meest noordelijke bewoonde eiland van Shetland.
• De wandeltocht van Hermaness, één van de hoogtepunten van Shetland Eilanden.  Een onvergetelijke wandeling leidt u over tapijten van wollegras en veenlandschappen naar de hoge rotskusten, die 170 m uitsteken boven de oceaan. Achtereenvolgens doorkruist u het nestgebied van de Grote en Arctische jagers. Op de rotskusten nestelen duizenden Jan-van-Genten en met wat geluk houden de guitige papegaaiduikers u gezelschap tijdens uw pick nick.
• Terugreis naar Mainland
• En de goede infrastructuur van gemeenten en wegen op Shetland hebben we te danken aan Sullum Voe; tot 2017 was het de grootste olieraffinaderij van Europa in handen van Shell Company.
• Avondmaal en overnachting in Busta House bij Brae, een karaktervol ‘Historic House Hotel’.

maaltijden: O M A

Technische gegevens wandeling:

klik hier

• 8 km
• Totale stijging 150 m.
• De wandeling loopt over smalle aarden paden en geregeld over pontonbruggen op de natste plaatsen.
• Gemakkelijk tot matig, niet gevaarlijk.
• Duur 3 tot 4 uren

• Door een veen- en plassenlandschap rijden we naar het noordwestelijke schiereiland van Eshaness. Vervolgens maken we een wandeling rond de vuurtoren van Eshaness, waar je bij klaar weer een mooi uitzicht hebt op het hoogste punt van Shetland, Ronas Hill.  Een gemakkelijke wandeling langs de grillige kusten versneden met diepe kloven.
• Hier worden we verwacht in de Haa van Tangwick.  Deze voormalige woning van een plaatselijke edelman geeft een beeld van de ‘andere’ dimensies van de eilanden ten aanzien van de Mainland van Schotland.  Het museum is gewijd aan de geschiedenis van de voormalige bewoners van Northmavin, het rotsachtige schiereiland dat zich naar het noorden uitstrekt als een tentakel in de Atlantische Oceaan.  
• Een gezellige lunch wordt geserveerd in een teahouse in Braewick.  In het winkeltje is smaakvol artisanaat te bewonderen en te ‘verwerven’. 
• Terugrit naar Lerwick.  Nog een moment vrije tijd voor een kuier of op zoek naar een laatste souvenir.
• Inscheping op Northlink Ferries.  Avondmaal en nachtovervaart Lerwick/Aberdeen in buitenkajuiten met douche en toilet.

maaltijden: O M A

Technische gegevens wandeling:

klik hier

• 6 km (de lengte van de wandeling is afhankelijk van de beschikbare tijd en de weersomstandigheden)
• Totale stijging 60 m
• Gemakkelijk tot matig, niet gevaarlijk.
• Duur 3 uren

• Ontbijt aan boord en ontscheping ’s morgens in Aberdeen.
• Terugrit door de Lowlands naar de Borders in het zuiden van Schotland.
• Onderbreking voor een gezellige lunch in Lauder, een levendig stadje dat het typische karakter van een Scottish Royal Burgh heeft bewaard.
• Verder door Northumberland naar Newcastle-upon-Tyne
• Tijdens de namiddag inscheping op DFDS ferry Newcastle/IJmuiden
• Avondmaal en overnachting aan boord in kajuiten met zeezicht.

maaltijden: O M A

• Uitgebreid ontbijt aan boord en ontscheping ’s morgens in IJmuiden.
• Terugrit naar België met autocar.
• Aankomst in Antwerpen rond het middaguur.

maaltijden: O