Tussen Drôme en Camargue

• Jouw verblijf, een zorgvuldige Cocon-selectie van verwennerij en authenticiteit, en dit in combinatie met een heerlijke gastronomie
• Snel met rechtstreekse TGV-verbinding naar Lyon. Ter plaatse comfortabel met autocar.
• Ontdek de nieuwe culturele iconen in Marseille en Lyon: het MuCEM en Musée des Confluences.
• Een gevarieerde combinatie van natuur en cultuur, monumenten en steden in een ruime regio.

• 9h30 – 9h45: Je wordt verwelkomd door Gerd jouw reisleiding, in het treinstation van Brussel-Zuid bij het vertrek van de Internationale treinen. (zie grondplan in bijlage)
• 10h17: Vertrek met rechtstreekse treinrit met TGV in 2^de klasse van Brussel naar Lyon
• Vrije lunch tijdens de treinrit
• 14h00: Aankomst in Lyon.
• Je wordt opgewacht door onze Belgische autocar in Lyon aan het station.
• Tijdens de namiddag een landschappelijk mooie rit naar de rand van de Vercors, die we kort onderbreken in Chambéry, heimat van Jean-Jacques Rousseau. Hij omschreef zijn stad als volgt: “S’il est une petite ville au monde où l’on goûte la douceur de la vie, c’est Chambéry. » Het historisch centrum is een doolhof van traboules of allées. De smalle gevels zijn nog een erfenis van een Middeleeuwse gevelbelasting. De stad ligt in de vochtige vallei van drie rivieren. Zodoende zijn huizen en kathedraal gebouwd op duizenden larikspalen.
• De reis gaat verder door de vallei van de Isère, met ten westen van ons het Massif de Chartreuse en aan de oostzijde de Chaîne de Belledonne. We onderbreken de rit voor enkele fotostops. Doorreis naar Grenoble, onze eerste overnachtingsplaats.
• Check-in, avondmaal en overnachting in het Park Hôtel Grenoble**** met zicht op het Parc Paul Mistral en gelegen bij het historisch centrum

Maaltijden: A

7h15: Wake up

• 8h00: Ontbijt in het hotel
• 9h00: Bagage aan autocar, check-out en vertrek te voet
• Kennismaking met de binnenstad van Grenoble tijdens een ochtendwandeling. Je ontdekt al snel de geheimen van hoofdstad van het departement Isère: prachtige art-deco, middeleeuwse gebouwen, statige herenhuizen met fraai versierde balkonnetjes en een gezellige overdekte markt. Het ideale moment van de dag is in de ochtend wanneer de levendige boerenmarkt plaatsvindt op de Place aux Herbes.
• 10h15: Vertrek met autocar.
• Vandaag reizen we over La Route de Napoléon van Grenoble tot Gap. De Route Napoléon is een toeristische route in het zuiden van Frankrijk. Ze werd in 1932 geopend en gaat terug op het historische traject dat Napoleon Bonaparte volgde toen hij terugkeerde uit ballingschap van het eiland Elba. De route wordt gemarkeerd met het keizerlijke adelaarsteken.
• In Vizille houden we halt voor een geleid bezoek aan het Château de Vizille, de wieg van de Franse Revolutie. Het kasteel werd gebouwd in het begin van de 17de eeuw gebouwd in opdracht van de Franse maarschalk François de Bonne. Rondom het kasteel werd een groot park aangelegd met vijver en geometrische bloemenperken. In 1780 werd het kasteel gekocht door Claude Perier. Hij belegde een vergadering in de Jeu de Paume, een kamer van het kasteel. Deze vergadering werd bekend als de Vergadering van Vizille. Tijdens deze vergadering eiste men de oprichting van een nationaal parlement en men sprak zich uit tegen de Franse monarchie. Daarom wordt deze reünie door historici beschouwd als het begin van de Franse Revolutie.
• Lunch in een klein restaurantje in Vizille.
• Tijdens de namiddag magnifieke rit door de Haute-Provence langs de meren van Laffrey, en de historische stopplaatsen van Napoléon zoals Corps.
• Check-in, avondmaal en overnachting in Gap in Hôtel Les Olivades***, een puur hotel met eenvoudige kamers en heerlijke gastronomie.

Maaltijden: O M A

• 7h00: Wake up
• 7h30: Ontbijt in het hotel
• 8h30: bagage aan de autocar en vertrek
• Tijdens de voormiddag vervolgen we de Route Napoléon tot Manosque in de Haut-Provence. We verlaten de grote doorgangswegen, en we begeven ons op de kronkelende paden in de richting van de vallei van de Verdon.
• We onderbreken de rit voor een kuier in Moustiers-Sainte-Marie, één van Les Plus Beaux Villages de France. Op de vensterbank in onze keuken prijken al sinds 1995 twee keramiekpotje beschilderd met sierlijke pauwen en bloemmotieven, typisch voor het eeuwenoude ‘Faïence de Moustiers-Sainte-Marie’. Het dorp ademt een Zuidfranse charme. De lavendelgeur zweeft je tegemoet vanuit de winkeltjes. Pittoreske pleintjes en stegen, terrassen onder de platanen en huizen bedekt met zuiderse dakpannen. Moustiers is gebouwd als een arendsnest in de schaduw van een indrukwekkende rotspartij, tussen het plateau de Valensole, het Lac de Sainte-Croix en de onherbergzame Gorges du Verdon.
• En dan duiken we in de Gorges du Verdon, een overweldigend natuurwonder en op één na het grootste kloofdal van Europa. Het water van de rivier erodeerde een canyon met loodrechte rotswanden tot 700 meter hoog. We stoppen bij belvédères met magnifieke uitzichten zoals de Point Sublime en het Balcon de Mescla. Met wat geluk kunnen we gieren spotten en ontwaren we het turkooisblauwe water met kleine kiezelstrandjes in de diepte.
• Lunch in een klein hotelletje in La Palud-sur-Verdon.
• De tocht gaat verder tot Le Lac de Sainte-Croix, waar de Verdon uit het plateau van Valensole treedt en het grootste stuwmeer van Frankrijk voedt.
• Verder genieten we van het landschap van de Var, één van de zes departementen van de regio Provence. De combinatie van bergen en zee, en haar zonnige klimaat maakt van dit departement voor velen de nummer één vakantiebestemming in het zuiden van Frankrijk. We doorkruisen idyllische plaatsen als Lorgues en Aups.
• Check-in, avondmaal en overnachting in Domaine du Lac*** in Flassans-sur-Issol

Maaltijden: O M A

• 7h00: Wake up
• 7h30: Ontbijt in het hotel
• 8h30: bagage aan de autocar, check-out en vertrek
• Rit door het Massif de Sainte-Baume naar Cassis aan de Côte de Provence.
• Het karstgebergte van het Massif de Sainte-Baume behoort tot de geïsoleerde ketens van de Voor-Alpen. Ze tekenen zich af in het landschap, omringd door brede valleien en plateau’s. Hun ontoegankelijk karakter weerspiegelt zich in geïsoleerde dorpen en onherbergzame natuurgebieden.
• Via Aubagne, stad van de ‘santons’, bereiken we Cassis aan de Côte de Provence.
• De kust wordt hier gevormd door diepe inhammen, ooit diepe kloofdalen gevormd door rivieren en later overstroomd door de Middellandse Zee. Ze worden Calanques genoemd.
• 11h00: Vertrek voor een boottocht in de het natuurpark van de Calanques vanuit Cassis.
• Daarna heb je gelegenheid om te genieten van heerlijke vis tijdens de vrije lunchpauze in Cassis. En waarom niet je laten verleiden voor een typische Bouillabaise?
• Tijdens de namiddag maken de Provencaalse wegen stilaan plaats voor de randsteden van Marseille, tweede grootste stad van Frankrijk en hoofdstad van de regio Provence-Alpes-Côte d’Azur.
• De toegemeten tijd is te kort voor een uitgebreide stadsverkenning, maar een bezoek aan het prestigieuze museum MuCEM mag niet ontbreken, een museum uniek in zijn soort. Het MuCEM, Musée des civilisations de l'Europe et de la Méditerranée, in Marseille is gericht op de culturen van Europa en het leven rondom de Middellandse Zee. De ligging bij de Vieux Port met uitzicht over de Middellandse Zee kende door de eeuwen heen reizigers en passanten afkomstig vanuit de hele wereld. Toch richt het museum zich vooral op het heden, een tijd waarin de mediterrane wereld transformaties kent op diverse fronten. Het museum opende zijn deuren in 2013 en trekt jaarlijks miljoenen bezoekers. Het complex met 40.000 vierkante meter tentoonstellingsruimte situeert zich over drie historische plekken, die door de Algerijnse architect Rudy Riciotti tot een schitterend hedendaags complex werden gesmeed.
• We reizen verder door het deltagebied van de machtige Rhône.
• We stoppen nog even in Martigues voor een kuier langs de kleurrijke geveltjes. Martigues is een plaats in het departement Bouches-du-Rhône en ligt aan het uiteinde van het Canal de Caronte. Dankzij haar prachtige grachten, dokken en bruggen wordt deze plaats ook wel het Venetië van de Provence genoemd.
• Langs Etang de Berre en Etang Vaccarès gaat de laatste etappe naar Les-Saintes-Maries-de-la-Mer, waar we pas na een lange dag omstreeks 20h00 arriveren.
• Check-in, avondmaal en overnachting in Hôtel de Charme Les Arnelles**** in Les-Saintes-Maries-de-la-Mer.

Maaltijden: O A

• 8h00: Wake up
• 8h45: Ontbijt in het hotel
• 10h00: Vertrek met autocar
• We maken een schilderachtige rit door de Camargue. Witte paarden, zwarte stieren en roze flamingo’s: de iconen van dit gebied. De moerassen en étangs worden gevormd door de rivierdelta van de Rhône. Zoutteelt, wijnbouw en veeteelt waren en zijn nog steeds naast het groeiende toerisme de hoofdpijlers van de economie. We maken een rit door dit vlakke gebied en turen met verrekijker en telelens naar flamingo’s en andere vogels, over het Etang de Vaccarès.
• Veel makkelijker en enorm boeiend is het echter in het Parc Ornithologique du Pont de Gau. De ideale plek om flamingo’s en andere soorten te observeren in hun natuurlijke omgeving. En dit in combinatie met een uitstekende documentatie en informatie over de avifauna in de Camargue.
• Daarna volgt het verhaal van de Zwarte Sara en later de Saracenen in Les-Saintes-Maries-de-la-Mer. Dit kleine vissersstadje met haar witte huizen, gelegen in het hart van de Camargue, is een bedevaartsoord voor zigeuners. De Notre-Dame-de-la-Merkerk, gebouwd in de 12e eeuw en versterkt in de 15e eeuw heeft de allures van een burcht.
• Tijdens de vrije lunch kan je de specialiteiten van de Camargue proeven, zoals de gardiane, gestoofd stierenvlees, of de telline, kleine schelpjes.
• De namiddag kan je invullen naar vrije keuze, genieten van het fijne hotel of een optionele activiteit. Vanuit het hotel worden diverse activiteiten aangeboden, zoals een promenade à cheval door de Camargue. Bij voldoende interesse kan ook een bezoek aan een manade, waar stieren en paarden gefokt worden.
• Avondmaal en overnachting in Les Arnelles**** in Les-Saintes-Maries-de-la-Mer.

Maaltijden: O A

• 7h15: Wake up
• 8h00: Ontbijt in het hotel
• 9h00: Bagage aan de autocar, check-out en vertrek met autocar
• Door de Rhônevallei reizen we terug noordwaarts en stroomopwaarts naar de streek van de Drôme.
• In Arles houden we halt voor een fotostop bij de Fondation LUMA in Le Parc des Ateliers. De gewaagde architectuur van Frank O. Gehry roept heel wat vragen op. Is het een vuurtoren? Metalen boom? Een gestrand schip? Het bouwwerk bestaat uit vier hoge torens met golvende en zilverkleurige plaatjes, ondersteund door een steenkleurige wervelkolom. De Amerikaanse architect heeft zich laten inspireren door de steile rotswanden van de Alpilles, de bizarre rotsformaties van Les Baux-de-Provence en de pennenstreken van Van Gogh. De roestvrijstalen tegels moeten de veranderende lichtval vangen. De ‘barsten’, voorzien van glas, vormen de verbinding tussen de verschillende niveaus. En de glazen rotonde van 54 meter doorsnee op de begane grond doet denken aan de arena van Arles, een van de mooiste Romeinse overblijfselen van Frankrijk.
• Door de Vaucluse gaat de tocht verder naar Grignan in de Drôme.
• Lunch op een sfeervolle locatie in het lieflijke stadje Grignan.
• Met een plaatselijke gids gaan we op visite in het kasteel van Grignan, bekend om de brieven geschreven door Madame de Sévigné aan haar dochter. Gebouwd op een rots, kijkt het kasteel uit over het dorp. Op architecturaal vlak is het een mooi voorbeeld van de zuiderse renaissance, later verfraaid in de stijl van het Franse classicisme. In de 17^de eeuw, verbleef de markiezin van Sévigné hier bij haar dochter Françoise-Marguerite, die door haar huwelijk, gravin van Grignan geworden was. De brieven van de markiezin aan haar dochter maken van haar een beroemde epistolaire en dragen zo bij tot de bekendheid van de plaats.
• Door de heuvels van de Drôme, langs lieflijke dorpen en veel minder toeristisch dan de meer zuidelijke Provence, gaat onze verkenning verder. Een stop bij het romaanse Eglise de Comps is bijna een must. Het kerkje uit de 11^de eeuw ligt eenzaam op het plateau met een schitterend panorama op de omgeving.
• Doorreis naar Valence in de vallei van de Rhône.
• Check-in, avondmaal en overnachting in het vriendelijke Clos Syrah****, verwend door de patron met een voortreffelijke keuken.

Maaltijden: O M A

• 7h15: Wake up

• 8h00: Ontbijt in het hotel
• 9h00: Vertrek met autocar
• Vandaag verkennen we weer een ander stukje van de Drôme. De streek is afwisselend met enerzijds de lavendelvelden en olijfbomen van de Drôme Provençale, en anderzijds de bergen en ruige natuur van de Vercors. In de Rhônevallei liggen de grote steden zoals Valence en Montélimar. Het binnenland ligt bezaaid met kleine dorpen en stadjes als arendsnesten, die met elkaar wedijveren in schoonheid.
• We bezoeken de romaanse cisterciënzerabdij van Léoncel. Deze abdij werd gesticht in 1137, en was het belangrijkste religieuze centrum van de Vercors. Ondanks voorbijtrekkende oorlogen, is de abdijkerk mooi bewaard gebleven, net als de monnikenvleugel met overblijfselen van de kapittelzaal en de kloostergang.
• Door het Parc Régional du Vercors gaat de tocht verder naar Pont-en-Royans, balancerend boven de rivier de Bourne. Het dorp bezit een pittoreske charme. Het is een ongewoon en bijzonder fotogeniek geheel, dat bewonderd kan worden vanaf de Picardbrug en de oevers van de rivier.
• Voor en na de vrije lunch in Pont-en-Royans, heb je gelegenheid om de beste positie te zoeken voor jouw foto.
• Tijdens de namiddag zakken we terug af naar de Rhônevallei. We houden halt in Romans-sur-Isère. In de 9^de eeuw stichte de aartsbisschop van Vienne, Barnard, een kerk aan de oevers van de Isère. In de kapittelkerk worden in de kapel van het Heilige Sacrament het geborduurde wandkleed "Mystère de la Passion" tentoongesteld, een echt juweeltje! Rond de kerk nestelde zich in de loop der tijd het sfeervolle historisch centrum, met natuurstenen plaveien en historische panden.
• In de 19^de eeuw ontwikkelde zich in Romans-sur-Isère de schoenindustrie. We bezoeken het originele Musée Internationale de la Chaussure. Musketierslaarzen, Chinese slofjes voor vrouwen met lotusvoetjes, middeleeuwse tootschoenen… 16.500 museumstukken van de oudheid tot nu, 4000 jaar geschiedenis, tentoongesteld in de kloostercellen die vroeger bewoond werden door zusters Visitandines.
• Terugkeer naar Valence over avondmaal en overnachting in Le Clos Syrah****.

Maaltijden: O M A

• 7h15: Wake up

• 8h00: Ontbijt in het hotel
• 9h00: Bagage aan de autocar, check-out en vertrek met autocar
• We reizen verder noordwaarts naar Lyon, gelegen aan de samenvloeiing van Rhône en Saône. Het futuristische Musée des Confluences in Lyon bevindt zich op deze iconische plaats, bij de samenvloeiing van de rivieren de Rhône en de Saône. Het vormt een architectonisch hoogstandje van het Weense architectenbureau Coop Himmelb(l)au. Een wolk van kristalglas, beton en staal. Het museum heeft de ambitie om aan iedereen onze complexe wereld uit te leggen. In feite erfde dit museum meer dan 2 miljoen objecten, verzameld over een periode vanaf de 16de eeuw tot nu. De twee dinosaurusskeletten, die voor 80% compleet zijn, vormen het hoogtepunt van het museum. Meteorieten, ammonieten, vogels uit Cochin-China, sculpturen van de Senufo, onderkaak van de Homo Sapiens, de wapenuitrusting van de Samourai….Alle museumstukken presenteren een nog niet eerder vertoonde blik op de menselijke geschiedenis vanaf de oorsprong tot vandaag.
• Danny brengt ons in de autocar naar de Basilique Notre-Dame-de Fourvière. Van hieruit heb je een wijds panorama over de stad. Deze basiliek werd gebouwd aan het einde van de 19e eeuw. Het gebouw heeft een nogal vreemd silhouet, met vier achthoekige massieve torens. Het wordt daarom ook wel gekscherend ‘de omgekeerde olifant’ genoemd. De noordelijke façade in neogotische stijl komt nogal sober over, maar binnen sta je versteld van de rijke versieringen. Vloeren, muren en gewelven zijn bedekt met marmer, bladgoud en fresco’s.
• Gelegenheid voor een zondagse vrije lunch in de omgeving van de basiliek.
• Met de autocar terug naar de Quais de Rhône. Een plaatselijke gids wacht ons op voor een Street Art wandeling langs de oevers van de Rhône. Lyon staat bekend als dé stad voor moderne Street Art en Graffiti.
• Een moment vrije tijd in de stad.
• Check-in, avondmaal en overnachting in Hôtel Mercure Lyon Centre-Gare Part Dieu****.

Maaltijden: O A

• 7h15: Wake up

• 8h00: Ontbijt in het hotel
• 9h00: Bagage in bewaring aan de hotelreceptie, check-out en vertrek
• Voormiddag: De autocar brengt ons naar het stadscentrum, waar we worden opgewacht door een plaatselijke gids. Je verneemt meer over de geschiedenis van de stad sinds de antieke oudheid en de glorietijd van de zijde-industrie. Je ontdekt de smalle straatjes of ‘traboules’ en geheime binnenplaatsen van Vieux-Lyon.
• Laatste lunch met uitzicht over de stad.
• Namiddag: Nog een moment vrije tijd voor een laatste aandenken, een laatste kuier, een laatste terrasje,…
• 16h00: Afspraak in het hotel, waar we de bagage oppikken. En dan de straat oversteken naar het station van Lyon Gare Part Dieu.
• 17h00: Vertrek met TGV 9864 in 2^de klasse naar Brussel.
• 20h43: Aankomst in Brussel-Zuid.

Maaltijden: O